益子焼は栃木県で作られている陶器です。栃木県の主に芳賀群益子町で作られ
ていることから益子焼と呼ばれています。
益子焼は毎年五月のゴールデンウィークの時期と、１１月３日の文化の日前後に、
益子大陶器市が開かれていて、毎年多くの店舗が出店して賑わいを見せています。
益子焼の歴史は古く、江戸時代の末期に大塚啓三郎という人が、益子に窯を作っ
て、陶器を焼いたことが益子焼の始まりと言われています。益子焼が全国でも有
名になったのは１９２７年に益子作りで有名になった浜田庄司という人が全国に益
子焼を広めたといわれています。
１９７９年には経済産業省から、伝統的工芸品として指定されることとなりました。
益子焼で有名な作家というのは先ほど紹介した濱田庄司、島岡達三、佐久間富士
太郎、合田好道などが特に有名です。
益子焼に登り窯は独特の形をしています。益子焼の陶土というのは適度の粘り気
が必要とされていて、その粘りは強くても弱く手もいけないとてもデリケートな物で
す。
益子焼独特の風味を出すためには、乾燥させたときのひび割れや高温で焼成す
るときに形が崩れては駄目なのです。