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熊野古道は熊野三山と呼ばれる熊野本宮大社、熊野速玉大社、熊野那智大社に
通じている参詣の道ことを言います。熊野古道は５つの道から成り立っています。

２００４年にユネスコの世界遺産に登録されました。この熊野古道は世界遺産の中
では珍しい道の世界遺産です。熊野古道は小辺路、中辺路、大辺路、伊勢路、大
峯奥駈道からなりたっています。

紀伊半島をはじめとする和歌山県はとても雨がよくふる地域としても有名です。とこ
ろどころには、石畳で舗装された道も残されています。江戸時代にも整備された場
所もそのままにしてあります。

熊野古道は日本書紀物出てくる自然崇拝の場所として有名でした。熊野古道は熊
野街道とも言われています。

江戸時代には伊勢への参詣と同じくらい熊野参詣が主流になっていて多くの人が
この熊野古道を通って参詣したといわれています。そして熊野古道は大正時代か
ら昭和にかけて国道が綺麗になるまでは生活道路としてなお使い続けられたとい
われています。

つい最近まで生活道路として使われていた熊野古道は人々の生活にはなくてはな
らない生活道路だったようです。

高野山というのは和歌山県にある山ですが、標高約１０００メートルもある山です。
平安時代から弘法大使であった空海が修行する際に開いたとされる高野山真言
宗は比叡山と並んで、日本の仏教の重要な場所として有名です。

高野山が世界遺産に登録されたのは平成１６年の事です。金剛峯寺の山号でも
ある高野山は紀伊山地の霊場としてユネスコの世界遺産に選ばれました。

高野山というのは山の名前のように思いますが、実は高野山という名前の山は
実在していません。高野山は地域の事で８つの地域をまとめて高野山といいま
す。

高野山の大門は国の重要文化財になっています。高野山には女人堂があるの
ですがこれはその昔高野山が女人禁制だった頃に女性は女人堂までしか入れ
なかったそうです。

高野山へはケーブルカーを使って上ることが出来ます。またそこからはバスに
のるか、タクシーに乗ってはいることになります。高野山といえば高野槙が有
名です。高野山では霊木としてとても大切にされています。高野山には沢山生
えているということから、この名前が付けられたそうです。

熊野三山は熊野本宮大社と熊野速玉大社と熊野那智大社の三つの神社の事
を合わせて言う呼び名の事です。熊野三山の名前から見てわかると思いますが、
仏教的なことがとても強い場所になっています。

熊野三山は２００４年に、高野山と一緒にユネスコの世界遺産の文化遺産として
登録されました。日本には全国に熊野神社が約３千あるといわれていますが、そ
の３千ある熊野神社の総本山としても有名です。

熊野という地名がはじめてかかれたのは、日本書紀でした。伊邪那美命がなくなっ
たときに、熊野に葬ったことを書かれていたのが熊野について書かれた初めての
記述だったそうです。

熊野神社は全国各地に建てられて、江戸時代まではとても盛んだったそうです。
しかし明治時代の神仏分離令が出されてから熊野大社は衰退して言ったといわ
れています。

熊野那智大社は学問の神様としても有名で毎年多くの参拝客が訪れている場所
でもあります。熊野三山は昔から多くの人が訪れる神様のいる場所としてあがめ
られてきました。素晴らしい景観がユネスコに認められることとなって世界遺産に
登録されました。

吉野・大峯は日本の中で登録されている世界遺産の中で唯一の道の世界遺産
です。世界遺産に登録されている吉野・大峯は他の霊場と結んでいる道です。

奈良県と和歌山県、三重県にかかっていて、昔から沢山の人たちが歩いたとさ
れている道の一つです。この霊場と参詣道というのは千メートル高さがある山が
つらなってできています。

今まで人々の信仰があったからここまできたのだといわれています。日本の文
化を語る上でとても大切な地域とされていますし、文化遺産や自然が豊かなこと、
今も昔の状態のままを保っていることから世界遺産に登録されることが決まりま
した。

吉野・大峯は奈良県では法隆寺などについで、３番目に登録された世界遺産で
した。世界遺産としては日本で唯一の道の世界遺産としてとても貴重な物となっ
ています。

吉野・大峯は霊場として昔から沢山の人が訪れている場所でした。奈良県には
他にも世界遺産がありますが、道が世界遺産として登録されているのは日本で
もここだけで、貴重な自然がそのまま残されていたことがユネスコの世界遺産に
登録されるきっかけになったようです。